Πότε χωρίζουν οι δισεκατομμυριούχοι; Εκτός απροόπτου, ποτέ. Ο Bill Gates, για παράδειγμα, μετρά 26 χρόνια γάμου, ενώ ο Richard Branson 31. Μήπως, τελικά, οι αμύθητες περιουσίες ενισχύουν τη συζυγική πίστη ή οι βαθύπλουτοι ξέρουν να επιλέγουν τους κατάλληλους συζύγους;
Η αλήθεια είναι ότι οι σύζυγοι των κροίσων που φιγουράρουν στη λίστα του Forbes δεν είναι οι τυπικές γυναίκες-τρόπαια, όχι πάντα τουλάχιστον. Οι περισσότερες έχουν να παρουσιάσουν εντυπωσιακό βιογραφικό, με γερές σπουδές και επαγγελματική δραστηριότητα, και καθεμιά τους έχει τη δική της συνταγή για το πώς μακροημερεύει ένας γάμος με δισεκατομμυριούχο.
Melinda Gates
Γεννημένη στο Ντάλας, η Melinda Ann French, ετών 56, έλαμπε από μικρή για το μυαλό της. Έκανε σε μόλις πέντε χρόνια προπτυχιακές σπουδές και μεταπτυχιακό στους υπολογιστές και την οικονομία, στο Duke University. Το 1987, λίγο μετά την αποφοίτησή της, προσλήφθηκε από τη Microsoft. H ίδια θυμάται ότι ήταν η μόνη γυναίκα στο τμήμα της. Σε ένα πικ νικ της εταιρείας, ο Bill Gates της ζήτησε να βγουν ραντεβού. Έπειτα από επτά χρόνια σχέσης, το ζευγάρι ενώθηκε με τα δεσμά του γάμου, το 1994, σε μυστική τελετή στη Χαβάη που κόστισε ένα εκατομμύριο δολάρια. Τρεις δεκαετίες περίπου αργότερα, παραμένουν μαζί και έχουν αποκτήσει τρία παιδιά. Οι Gates είναι το απόλυτο power couple. «Bill, έπειτα από δεκαετίες μαζί, το χιούμορ σου, η αποφασιστικότητά σου, η εξυπνάδα σου, η περιέργειά σου, η αισιοδοξία σου, είναι υπέροχα όπως πάντα. Είμαι χαρούμενη που βρίσκεσαι δίπλα μου», έγραψε η ίδια στο Twitter με αφορμή κάποια επέτειό τους. Για αυτήν, το μυστικό σε έναν γάμο είναι η ισότητα στο ζευγάρι. Για αυτό μέχρι σήμερα μοιράζεται με τον Bill τις δουλειές του σπιτιού, π.χ. το πλύσιμο των πιάτων – ή τέλος πάντων αυτό ισχυρίζεται. Το σίγουρο είναι πάντως ότι η Melinda Gates μοιράζεται με τον σύζυγό της μια αμύθητη περιουσία και συμπεριλαμβάνεται στη λίστα του Forbes με τις πιο ισχυρές γυναίκες παγκοσμίως. Από τους πιο δραστήριους φιλάνθρωπους στον κόσμο ως συμπρόεδρος του Ιδρύματος Bill and Melinda Gates, βραβεύτηκε το 2016 με το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον Barack Obama για το έργο της υπέρ της Υγείας και κατά της φτώχειας στην Αμερική και στο εξωτερικό. Όπως έχει πει η ίδια: «Δεν είναι δίκαιο να έχουμε τόσο μεγάλο πλούτο, όταν δισεκατομμύρια άνθρωποι έχουν τόσο λίγα».
Σύζυγος: Bill Gates, Microsoft
Περιουσία: 118 δισ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 26 χρόνια
Susan Dell
Ο κροίσος κομπιουτεράς Michael Dell είναι ιδρυτής και CEO του τεχνολογικού γίγαντα Dell Inc, με ετήσιο εισόδημα που φτάνει το ένα δισ. δολάρια, σύμφωνα με τον δείκτη Bloomberg Billionaires. Το 1984, στα 19 του, παράτησε το πανεπιστήμιο για να ιδρύσει την εταιρεία PC’s Limited. Τρία χρόνια αργότερα, ένας πελάτης τού σύστησε τη Susan Lieberman, νεαρή σχεδιάστρια μόδας από το Ντάλας. Ο Dell ήταν τότε τυπικός nerd, με γυαλάκια, κοινωνικά αδέξιος. Όμως, η Susan έβλεπε πίσω από αυτά. «Ήταν ο πιο ωραίος τύπος που είχα συναντήσει στη ζωή μου», θυμάται. Παντρεύτηκαν έναν χρόνο αργότερα και απέκτησαν τέσσερα παιδιά. Πρώην τριαθλήτρια, με πολλές συμμετοχές σε μαραθώνιους, super fit μέχρι τώρα και κομψή (για τα δεδομένα του Τέξας), η Susan ίδρυσε το Phi, δική της επιχείρηση ενδυμάτων, η οποία όμως έκλεισε λόγω κρίσης. Η οικογένεια Dell ζει σε ένα τεράστιο σπίτι 3.000 τ.μ., γνωστό και ως «κάστρο», καθώς βρίσκεται πάνω σε λόφο στο Όστιν και τα μέτρα ασφαλείας του είναι απροσπέλαστα. Το σπίτι έχει οκτώ δωμάτια, 13 μπάνια, γήπεδο τένις, εσωτερική και εξωτερική πισίνα και φυσικά δεν είναι το μοναδικό ακίνητο των Dell, οι οποίοι έχουν επίσης βίλες στη Χαβάη και στην Καραϊβική, καθώς και πανάκριβα διαμερίσματα σε ουρανοξύστες στη Νέα Υόρκη και τη Βοστόνη. Στον ελεύθερό του χρόνο, ο Michael Dell ασχολείται με τη συλλογή του από Porsche και τα αραβικά του άλογα, ενώ η Susan έχει αφιερωθεί στη φιλανθρωπική δράση μέσω του Michael and Susan Dell Foundation, που βοηθά άπορα παιδιά σε όλο τον κόσμο.
Σύζυγος: Michael Dell, Dell Computers
Περιουσία: 39 δισ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 31 χρόνια
Lucinda Southworth
Η Silicon Valley βούιξε όταν μια άγνωστη μέχρι τότε καλλονή, η Lucinda Southworth, έκλεψε την καρδιά του Larry Page, συνιδρυτή της Google και περιζήτητου εργένη. Παντρεύτηκαν μόλις λίγους μήνες μετά τη γνωριμία τους. Ο Bono, η Oprah Winfrey και ο Donald Trump συγκαταλέγονταν στους καλεσμένους στη γαμήλια τελετή, που έγινε στο ιδιωτικό νησί Νέκερ του Richard Branson, στην Καραϊβική (o Branson ήταν και ο κουμπάρος). Παρόντες λέγεται ότι ήταν ακόμη ο Bill Clinton με τη Hillary και ο George Bush ο νεότερος. Η Lucinda Southworth, 41 ετών, έχει εντυπωσιακό βιογραφικό, στο οποίο φιγουράρουν ένα διδακτορικό στη Βιοϊατρική Πληροφορική στο Stanford και σπουδές Βιολογίας στην Οξφόρδη, καθώς και επαγγελματική εμπειρία στην Παγκόσμια Τράπεζα. Το ζευγάρι δεν αποφεύγει τις κοσμικές εμφανίσεις, αφήνει ωστόσο ελάχιστα πράγματα που να μπορείς να googlάρεις σχετικά με τα παιδιά τους και την ιδιωτική τους ζωή. Η οικογένεια Page ζει σε μια βιοκλιματική έπαυλη στο Πάλο Άλτο, έχει δικό της νησί στην Καραϊβική, ιδιωτικό τζετ Boeing 767-200, 50 θέσεων, και ένα εντυπωσιακό super yacht με ελικοδρόμιο στο ντεκ του. Παρά τη χλιδάτη ζωή που απολαμβάνει η σύζυγος τού Larry Page, συνεχίζει να ασχολείται με το ερευνητικό της έργο πάνω στους ευκαρυωτικούς οργανισμούς, ενώ έχει και σπουδαία φιλανθρωπική δραστηριότητα, που επικεντρώνεται στην ενίσχυση της υγειονομικής περίθαλψης στη Δυτική Αφρική.
Σύζυγος: Larry Page, Google
Περιουσία: 58 δισ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 13 χρόνια
Joan Templeman
Τι κάνεις όταν θέλεις να κερδίσεις την καρδιά μιας γυναίκας; Κλείνεις εισιτήρια και διαμονή για ένα Σαββατοκύριακο σε πολυτελές resort σε εξωτικό νησί στην Καραϊβική. Αυτό είναι το μυστικό που μοιράζεται ο ιδρυτής της Virgin Group, με περισσότερες από 400 εταιρείες ανά τον κόσμο, Richard Branson. Τουλάχιστον αυτό δοκίμασε ο ίδιος και έπιασε. Όπως αποκάλυψε σε παλαιότερη συνέντευξή του ο Branson, συνάντησε τη μελλοντική του σύζυγό, Joan Templeman, σε ένα στούντιο ηχογράφησης και, παρά το γεγονός ότι ήταν παντρεμένη τότε με τον κιμπορντίστα του rock group Nazareth, Ronnie Leahy, τη φλέρταρε για έναν χρόνο και εντέλει την έπεισε να κάνουν μια σύντομη απόδραση στο εξωτικό νησί που κατόπιν αγόρασε. Λίγο αργότερα, η Joan άφησε τον Leahy για τον Branson. Σκοτσέζα, γεννημένη στη Γλασκόβη από μεσοαστική οικογένεια, η δεύτερη σύζυγος Bransοn, όταν είδε για πρώτη φορά μπροστά της τον Βρετανό κροίσο, δεν της γέμισε καθόλου το μάτι, γιατί τον θεώρησε πολύ κακοντυμένο, όπως έχει πει παλαιότερα η ίδια. Αντιθέτως, ο Branson καθηλώθηκε από την πρώτη στιγμή, όχι μόνο λόγω της ομορφιάς της, όπως έχει πει, αλλά και για το χιούμορ της. Τρεις δεκαετίες και βάλε δίπλα στον Βρετανό δισεκατομμυριούχο, η λαίδη Branson, 72 ετών σήμερα, αποφεύγει τη δημοσιότητα, προτιμώντας να ασχολείται με τα παιδιά και τα εγγόνια της και δεν δίνει ιδιαίτερη σημασία στην τάση του συζύγου της να φλερτάρει γενικώς και αδιακρίτως, αφού, όπως λέει, «είναι τυπική συμπεριφορά Richard».
Σύζυγος: Richard Branson
Περιουσία: 4,7 δισ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 31 χρόνια
Ο κύριος Bettencourt
Η περιουσία της, με την καθαρή αξία των 56 δις. δολαρίων, βάζει τη Francoise Bettencourt Meyers στη 15η θέση της λίστας των δισεκατομμυριούχων και στην πρώτη θέση ανάμεσα στις πλουσιότερες γυναίκες στον κόσμο, από την οποία εκτόπισε την Αμερικανίδα Alice Walton, της αλυσίδας Walmart. Κόρη της Liliane Bettencourt, θρυλικής κληρονόμου της L’Oréal, η Francoise κληρονόμησε με τη σειρά της τη μητέρα της το 2017, στα 64 της χρόνια, αν και είχαν προηγηθεί χρόνια δικαστικής διαμάχης ανάμεσά τους για τη διεκδίκηση -τι άλλου;- της αμύθητης περιουσίας της οικογένειας. Η Francoise αποφεύγει τα φώτα της δημοσιότητας και προτιμά να παίζει πιάνο και να γράφει βιβλία (έχει γράψει μελέτες για τη Βίβλο και την αρχαία ελληνική μυθολογία). Η μητέρα της τη θεωρούσε «βαριά και βραδυκίνητη» – «βρίσκεται πάντα έναν ολόκληρο γύρο πίσω μου», έλεγε.
Το 1972, στα 19 της χρόνια, γνώρισε τον 24άχρονο Jean-Pierre Meyers, γόνο εβραϊκής οικογένειας, σε avant premiere της ταινίας Νονός, του Coppola, στην Opéra Garnier, και παντρεύτηκαν 12 χρόνια αργότερα σε στενό οικογενειακό κύκλο, στην Τοσκάνη. Με επαγγελματική προϋπηρεσία στον τραπεζικό τομέα, ο Jean-Pierre στράφηκε στην οικογενειακή επιχείρηση της συζύγου του και γρήγορα αναρριχήθηκε σε υψηλές διευθυντικές θέσεις, για πολλά χρόνια μάλιστα ήταν επικεφαλής της Nestlé, θυγατρικής τότε της L’Oréal. Όπως και η πάμπλουτη σύζυγός του, έτσι και ο ίδιος, στα 72 του, προτιμά να μένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Στάθηκε δίπλα στη Francoise στην κόντρα με τη μητέρα της και για τον λόγο αυτό λέγεται ότι τα τελευταία χρόνια, λίγο πριν να πεθάνει, η δαιμόνια Liliane Bettencourt πίεζε τον γαμπρό της να παραχωρήσει τη διευθυντική του θέση στα παιδιά του, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Σύζυγος: Francoise Bettencourt
Περιουσία: 56 δισ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 36 χρόνια
Jade Lagardère
Εκείνος την περνάει 30 χρόνια. Εκείνη τον περνάει 30 πόντους. Με δραστηριότητες σε τομείς όπως η αεροδιαστημική και τα Μέσα Ενημέρωσης, ο Γάλλος δισεκατομμυριούχος Arnaud Lagardère απασχόλησε την κοινή γνώμη στην πατρίδα του όταν ερωτεύτηκε την πανύψηλη Βελγίδα Jade Foret, 30 ετών σήμερα, μοντέλο και wannabe ηθοποιό, και άρχισε τις δημόσιες εμφανίσεις δίπλα της. Το 2013, έγινε ο γάμος τους και σύντομα ήρθαν τα παιδιά, δύο κορίτσια και ένα αγόρι. Όμως, οι μέτοχοι των εταιρειών του ομίλου Lagardère δεν ενθουσιάστηκαν όταν προβλήθηκε ντοκιμαντέρ στο οποίο αποκαλύπτεται, μεταξύ άλλων, ότι η πεθερά του αποκαλεί τον Γάλλο μεγιστάνα «Petit Nono», χαϊδευτικό εμπνευσμένο από το μικρό ρομπότ στη σειρά κινουμένων σχεδίων Οδύσσεια του Διαστήματος, ενώ ο ίδιος επιδεικνύει στον φακό το τατουάζ στο πόδι του, μια καρδιά αφιερωμένη στην αγαπημένη του. Οι Γάλλοι σήκωσαν το φρύδι. «Η γαλλική βιομηχανία θα μπορούσε να ζήσει και χωρίς αυτό», σχολίασε το περιοδικό Nouvel Observateur. Αν και πολλοί θα στοιχημάτιζαν για το αντίθετο, ο γάμος του Lagardère με τη Βελγίδα καλλονή -που στο μεταξύ έκανε κάνα-δυο άδοξα βήματα στο σινεμά και στη συνέχεια στράφηκε στη δημιουργία σειράς κόμικ- άντεξε στον χρόνο. Καθώς συμπλήρωσε τα 60 φέτος, ο Γάλλος κροίσος μνημονεύει μια φράση που του έλεγε ο πατέρας του, στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram: «Μη χτίζεις ποτέ την προσωπική ή την επαγγελματική σου ισορροπία μέσα από το βλέμμα των άλλων». Ε, αυτό κάνει.
Σύζυγος: Arnaud Lagardère
Περιουσία: 2,4 δισ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 7 χρόνια
Dasha Zhukova
Ο Σταύρος Νιάρχος ΙΙΙ είναι ένα από τα λιγοστά ονόματα ελληνικής καταγωγής στον παγκόσμιο κατάλογο των κροίσων (αν και αρκετά πιο «φτωχός» από τον δισεκατομμυριούχο πατέρα του, Φίλιππο Νιάρχο, που φιγουράρει στη θέση 808 στη λίστα του Forbes). Πριν από έναν χρόνο, ο πολυσυζητημένος για την ατίθαση ζωή του πλέιμποϊ, 35 ετών, ξάφνιασε τους κοσμικούς κύκλους όταν παντρεύτηκε όχι κάποια από τις stars και τις starlets με τις οποίες κυκλοφορούσε μέχρι τότε (Jessica Hart, Paris Hilton, Mary Kate Olsen) ούτε κάποια Ευρωπαία πριγκίπισσα, αλλά μια Ρωσίδα, μητέρα δύο παιδιών, τέσσερα χρόνια μεγαλύτερή του.
Όμως η Darya «Dasha» Zhukova, 39 ετών, δεν είναι μια συνηθισμένη γυναίκα. Γεννημένη στη Μόσχα από Ρώσο μεγιστάνα πετρελαίου, μεγάλωσε στην Αμερική όπου μετακόμισε με τη μητέρα της. Συλλέκτρια έργων Τέχνης, γκαλερίστα και επιχειρηματίας, έχει ανελιχθεί σε κομβικό πρόσωπο στο διεθνές χρηματιστήριο της τέχνης. Το 2008, ίδρυσε στη Μόσχα το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Γκαράζ, με τον πρώην σύζυγό της, Ρώσο ολιγάρχη -και μεγάλο συλλέκτη έργων τέχνης- Roman Abramovich, ενώ πρόσφατα συμμετείχε στην ίδρυση του Shed, ενός χώρου performance στο Manhattan, επένδυση που κόστισε 475 εκατ. δολάρια. Είναι επίσης επενδύτρια στην ηλεκτρονική αγορά τέχνης Artsy και συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο του Μουσείου Τέχνης του Los Angeles και του Μet της Νέας Υόρκης.
Το διαζύγιο τής Zhukova με τον Abramovich φημολογείται ότι ήταν από τα πιο ακριβά όλων των εποχών, αν και οι λεπτομέρειες του διακανονισμού κρατήθηκαν μυστικές. Το φθινόπωρο του 2019, η όμορφη καστανομάλλα Ρωσίδα παντρεύτηκε τον Σταύρο Νιάρχο με πολιτικό γάμο στο Παρίσι και στις αρχές του 2020 έγινε ο θρησκευτικός γάμος τους στο St. Moritz, στην Ελβετία.
Σύζυγος: Σταύρος Νιάρχος
Περιουσία: 100 εκατ. δολάρια
Διάρκεια γάμου: 1 χρόνος
Και ένα χρυσό διαζύγιο
Το 2018, ο Jeff Bezos συμπλήρωνε 25 χρόνια γάμου με τη MacKenzie, τη γυναίκα που ήταν πάντα δίπλα του, από την εποχή ακόμα που ο απόφοιτος του Prinston ξεκινούσε τη δημιουργία της Amazon από το γκαράζ του σπιτιού τους. Τα δημοσιεύματα στον Τύπο μιλούσαν για μια αρμονική σχέση που άντεχε στον χρόνο. Η MacKenzie έκανε ό,τι μπορούσε για να υποστηρίξει το φιλόδοξο project του συζύγου της. Ήταν μάλιστα μία από τις πρώτες υπαλλήλους της εταιρείας, αλλά φρόντιζε να μένει πάντα στο περιθώριο, μακριά από τη δημοσιότητα. Μετά, όμως, ήρθε το 2019 και τότε άνοιξε ο ασκός του Αιόλου. Αρχές της χρονιάς, ξέσπασε το σκάνδαλο για τη σχέση του 56άχρονου CEO της Amazon και πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο με τη σέξι Λατινοαμερικάνα Lauren Sanchez, τη διαρροή των ερωτικών μηνυμάτων και των αυστηρά ιδιωτικών selfie τους. Λίγους μήνες αργότερα, ήρθε το διαζύγιο του Bezos από τη γυναίκα του.
Σήμερα, η πρώην σύζυγος του πανίσχυρου άντρα του ηλεκτρονικού εμπορίου είναι η τέταρτη πλουσιότερη γυναίκα του κόσμου και φιγουράρει στο νούμερο 13 στη λίστα του Forbes 400 του 2020, αφού έλαβε το μεγαλύτερο ποσό από διακανονισμό διαζυγίου στην ιστορία από τον Bezos: το 25% των μετοχών του στην Amazon. Αυτήν τη στιγμή, η 50χρονη MacKenzie κατέχει περίπου το 4% της εταιρείας και η περιουσία της ανέρχεται στα 62 δισ. δολάρια. Το περασμένο καλοκαίρι, ανακοίνωσε ότι δώρισε 1,7 δισ. δολάρια σε 116 μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που ασχολούνται με θέματα όπως η ισότητα των φυλών και των φύλων, η οικονομική κινητικότητα και η δημόσια υγεία. Α, και ότι άλλαξε το ονοματεπώνυμό της – δεν λέγεται πια MacKenzie Bezos, αλλά Scott.
Από την πλευρά του, η περιουσία του θα είχε ήδη ξεπεράσει το ποσό των 200 δισ. δολαρίων, αν δεν είχε αναγκαστεί να υπογράψει το χρυσό διαζύγιο. Έτσι, αναγκάστηκε να παραμείνει στα 175 δισ. δολάρια.
